Joseph Godin est né à Trois-Rivières, au Québec, le 9 août 1835. Il est le fils de Charles Honoré Godin dit Félix, sellier puis menuisier, et de Marie Émilie Jourdain. Il est baptisé le jour de sa naissance sous les prénoms de Joseph Honoré, mais, au cours de sa vie, il se fait appeler Jos., Joseph C., Joseph H. Charles ou Joseph Henri Charles.
Joseph Henri Charles Godin épouse Olive Marchand. Ils auront six enfants : Lucinda, Henri, Eugène, Hector, Rose et Édouard. En 1871, la famille habite le quartier Sainte-Ursule à Trois-Rivières, et Joseph Henri Charles est marchand de bois.
Puis, le 20 novembre 1875, Olive donne naissance à un enfant mort-né, ondoyé par le médecin Georges Badeaux. Le deuil va frapper la famille encore une fois, car Olive Marchand Godin, âgée de 33 ans, décède quelques jours plus tard.
Le 12 mai 1878, Joseph H. Charles Godin, commis marchand de bois, se remarie. Il épouse Philomène Marchand, la sœur d’Olive. Au recensement canadien de 1881, Joseph a 44 ans et on le dit teneur de livres. La famille habite alors le quartier Saint-Philippe à Trois-Rivières. Joseph H. Charles Godin est gérant chez Alexander Baptist & Fils, dont l’entreprise de bois est située sur l’Île Wayagamack, à l’embouchure de la rivière Saint-Maurice.
Joseph Henri Charles Godin décède le 15 septembre 1890.
Quant à J. A. Dumas, dont la signature est apposée au bas à droite sur le passe-partout de cette photographie, selon toute vraisemblance, il n’est pas l’artiste-photographe qui a pris cette photographie, mais plutôt celui qui a reproduit cette photographie après le décès de J. H. Charles Godin. Ou alors, et ceci serait pour le moins surprenant, ses patrons lui ont permis de signer son nom sur les photographies qu’il produisait, et cela, au moins six ans avant qu’il n’ouvre son propre atelier en 1896.
En effet, Joseph Amédée Dumas, né à Saint-Anselme de Dorchester au Québec, travaille d’abord à Montréal chez les artistes Edmond-Marie Templé (1853-1895), auteur d’une Méthode de dessin, et Damase Ravaux, artiste-peintre, puis chez le photographe Livernois à Québec. De retour à Montréal, il travaille pendant 14 ans dans plusieurs ateliers photographiques.
Il se marie le 14 août 1894 à Marie-Louise David dans la paroisse Notre-Dame de Montréal.
Joseph Amédée Dumas ouvre, en 1896, son studio de photographie au coin des rues Vitré et Saint-Laurent à Montréal. Ce photographe jouit peu à peu d’une grande réputation. En 1908, il déménage son atelier au 460, rue Saint-Denis, à l’angle de la rue Sherbrooke à Montréal.
« C’est là que se rendent tous ceux qui recherchent en photographie le dernier mot dans la ressemblance, le chic et le fini. Et toujours les plus exigeants sont satisfaits. » Tel était son slogan publicitaire.
Joseph Amédée Dumas est décédé, à 44 ans, en décembre 1910.
Si cette photographie a été prise à Trois-Rivières, voici quelques photographes qui y avaient leur atelier autour de 1885-1890. Ceux qui auraient pu capter cette image sont Louis Grenier, John Thomas Lambly (Lambley) ou J.-Charles Prince.
Don du Docteur Conrad Godin
Collection Musée Pierre-Boucher
1979 52 F
