Cette petite valise servait au rangement d’objets liturgiques en format réduit; ces accessoires pour le culte permettaient à un prêtre devant se rendre auprès de l’une de ses ouailles malade, ou en fin de vie, de lui apporter la communion.
Le viatique signifie au sens propre : « des provisions que l’on donne à quelqu’un pour un voyage ». Dans la religion catholique, le viatique est l’Eucharistie donnée à « un chrétien en danger de mort ». Le terme prend donc la signification de combler les besoins du mourant qui va entreprendre son voyage vers l’au-delà.
Bien que destiné à l’usage d’un prêtre ou d’un père d’une communauté religieuse, ce coffret était pourtant dans la famille de Côme Dessureault, qui en a fait don au musée en 2003.
Originaire de Saint-Georges de Champlain, en Mauricie, au Québec, Côme Dessureault est né en septembre 1918, environ deux mois avant la fin de la Grande Guerre. Côme est baptisé sous les prénoms Joseph Côme Marcel. Il est le fils d’Amanda Bruneault (ou Bruneau) et de Wilson Dessureault (1876-1952).
Amanda Bruneault est née aux États-Unis et a immigré au Canada en 1882, soit au cours de la même année où notre musée en était à ses premières heures et à ses premiers dons reçus de la population.
Quant à Wilson Dessureault, lors de la naissance de Côme, il en est déjà à sa troisième épouse. Sa première femme est Zéphise Beaupré; sa seconde est Marie-Anne Mailloux. Cette dernière est décédée le 10 mars 1914 alors qu’elle n’était âgée que de 36 ans, probablement suite à des complications après la naissance de leur fils, Joseph Vianney, né le 4 mars. La famille vivait alors à Lac-à-la-Tortue.
Selon le recensement canadien de 1921, Côme, alors âgé d’un peu plus de 2 ans, vit avec ses parents et ses demi-frères et sa demi-sœur : Armand (19 ans), Eddy (14 ans), René (11 ans) et Irma (8 ans). Joseph Vianney n’est pas mentionné. La famille habite toujours dans le village de Saint-Georges de Champlain. Les grands-parents de Côme, Gilbert Dessureault et Zoé Tousignant, sont également de la maisonnée. Ils s’étaient mariés en 1864 à Sainte-Geneviève-de-Batiscan.
Gilbert Dessureau (Dessureault), un des pionniers de la paroisse de St-Théophile du Lac-à-la-Tortue, est celui qui a donné le terrain sur lequel sont construits tant le presbytère que l’église. Quant à Zoé, elle a eu plusieurs enfants dont Léontine (1865), Joseph (1867-1867), Gilbert (1868-1871), Hormidas (1869), Rébecca (1872), Joseph Balzimé ou Balsimé (1874), Wilson (1876), les jumelles Paméla (1878) et Léa Georgine (1878) appelée Régina (la marraine de Vianney), Fernando (1883), Marie-Bertha (1885-1942), Flora (1886-1886) et Joseph Wilson (1892). Zoé va décéder le 1er novembre 1941 à l’âge de 97 ans et 4 mois après plusieurs mois de maladie. Elle vivait toujours chez son fils Wilson.
Marie-Bertha Dessureault est devenue religieuse chez les Sœurs de la Providence sous le nom de Sœur Gilbert d’Écosse en 1909.
Il est vraisemblable que le coffret puisse avoir été recueilli dans cette famille par le biais de cette religieuse ou par un prêtre, ami de la famille.
Quant à Côme Dessureault, ancien élève au Séminaire Saint-Joseph, vétéran de la Seconde Guerre mondiale, bénévole au sein de plusieurs organismes, retraité du quotidien Le Nouvelliste, époux de Gisèle Mongrain (1924-2015), il semble avoir hérité dudit coffret. Il est décédé à Trois-Rivières le 27 février 2010.
Don de Côme Dessureault
Collection Musée Pierre-Boucher
2003 377 I.6-1
